Cornelis de Houtman (ca. 1565-1599)

"Nederlandse zeevaarder en ontdekkingsreiziger. Leidde de eerste Nederlandse ‘schipvaart’ naar Oost-Indië. Broer van Frederik Houtman.

Cornelis de Houtman wordt op 2 april 1565 geboren in Gouda. Dit als zoon van bierbrouwer Pieter Jacobszoon de Houtman. Samen met zijn broer Frederik wordt hij in 1592 door enkele Amsterdamse kooplieden naar Lissabon uitgezonden om informatie in te winnen over de Portugese handel. Deze kooplieden vertegenwoordigden de zogenaamde Compagnie van Verre, een voorloper van de Vereenigde Oostindische Compagnie. Portugal heeft in die tijd het monopolie op de handel in Oosterse goederen en de kooplieden zijn op zoek naar een manier om dat monopolie te verbreken."